挑選寵物營養食品的3個步驟

寵物食品有百百種，該怎麼挑，怎麼選，才可以讓寶貝吃得開心又健康呢? 因為現行寵物食品的相關法規不多，沒有強制檢驗的規定，需要業者自主管理。這裡提供3個需要注意的地方，作為挑選寵物食品的參考，照顧年老及生病狗貓時更要特別要注意。

1. 肉品來源是明確的肉，而不是衍生物(Derivatives)、副產品(By-Products)、調味粉(Flavour)

肉品是狗貓重要的蛋白質來源，其營養價值無法被植物性蛋白取代，要挑選明確的雞肉(Chicken)、牛肉(Beef)、鮭魚肉(Salmon)等，避免挑選副產品(By-Products)，副產品包含了頭部、羽毛、內臟、骨頭、蹄部、爪部….等肌肉以外的部位，營養價值較低。當然，也不能只寫肉類(Meat)、肉粉(Meat Meal)或肉類調味粉(Meat Flavour)。

2. 無穀不是必須，但穀物成分的比例不應多於肉類，來源也應該明確

穀物和食物過敏有關，所以如果寵物會對小麥中的麩質，或是玉米過敏，那無穀飼料會比較適合他們，但會造成寵物過敏的還有大豆、稻米、雞蛋、乳製品、牛肉、羊肉等等，並不是無穀無麩質，就等於絕對不會過敏。

穀物的來源是小麥(Wheat)、玉米(Corn)、燕麥(Oat)、白米(Rice)、大豆(Soy)都要清楚寫明，不能只寫澱粉(Starch)或是穀物(Grain)，明確的標示有助於在寵物發生過敏時做食物排除。

目前沒有證據顯示無穀飼料(Grain-free)或無麩值飼料(Gluten-free)對提升動物健康的必要性，或是含穀物的飼料會對動物健康造成影響，玉米是因為有黃麴毒素汙染的疑慮，所以比較不推薦。

在成分表中，品項是照比例排列，因此穀物的順位不應該在第一個，也不應該在肉類之前，因為這樣就表示這個飼料大部分都是穀物，長期食用會造成蛋白質攝取不足。

3. 熱量和鈉磷含量

寵物食品如果沒有標示熱量，就無法計算餵食量，容易造成過胖或過瘦。現在大部分的寵物食品都有標示了熱量、蛋白質和脂肪含量，但是常常缺少了礦物質，對於年老、心臟病、腎臟病的寵物，鈉磷含量其實相當重要，鈉會造成水分滯留，及心臟腎臟的負擔，而磷會惡化腎臟病患原本就有的高血磷，增加死亡風險。

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